Herberts Hergebruik

 (NRC, 30 januari 2016) Gehoord tijdens de recente korte koudegolf: 'Nog een paar koude nachten, daarna krijgen we weer gewoon temperaturen boven normaal'. Temperaturen boven de normale waarden zijn normaal geworden, en dat roept de vraag op wat je nog 'normaal voor de tijd van het jaar' moet noemen. Wat op dit moment wordt gepresenteerd als een normale maximum dagtemperatuur voor een bepaalde maand is het gemiddelde voor die maand over de periode 1980-2010. Er wordt pas een nieuwe 'normale temperatuur' berekend in 2020. Dus in 2019 schermt het KNMI nog steeds met dezelfde 'normale' waarden als nu, waarin dan de laatste negen jaar niet zijn verwerkt. De meeste van die negen jaren zullen warmer zijn geweest dan de jaren die meetellen in de 'normale' temperatuur. Wat zou er gebeuren als je niet eens in de tien jaar een normale temperatuur zou uitrekenen maar elk jaar? Het KNMI heeft de meetgegevens online beschikbaar: bijvoorbeeld voor el

  Als je denkt aan het nut van het dragen van een mondkapje, ben je geneigd te denken aan één overdracht van het virus. Stel een kapje werkt maar zeer ten dele; het reduceert de kans op overdracht gemiddeld met 30%. Dus in 70% van de gevallen die besmet zouden zijn zonder kapjes, vindt alsnog besmetting plaats. Slechte kapjes, ze werken niet! Vals gevoel van veiligheid! Nu maken we er voor de overzichtelijkheid een spel van, met duidelijke aparte besmettingsrondes. Als iederéén deze slechte of slecht gebruikte kapjes draagt, heb je na de eerste ronde 70% van de besmettingen die je anders zou hebben gehad. Laten we zeggen dat een ronde twee weken duurt, de incubatietijd. Wat veel mensen zich niet bedenken, is dat er daarna meer rondes volgen. Na de tweede ronde heb je nog maar 49% van de gevallen die je anders gehad zou hebben: 0,7 maal 0,7. Na de derde: 49% maal nog eens 0,7 is 34%. Dit is exponentiële krimp . Na zeven rondes, veertien weken, heb je nog maar 8% van de besmettingen die

 Uit mijn boek 'Mythen van het Computertijdperk' (1996) 'Waarom moet ik dingen weten over mijn computer, cursussen volgen, handleidingen lezen? Dat hoeft bij mijn auto toch ook niet? Ik stap in en rij weg.' De vergelijking tussen de auto en de computer blijkt steeds weer aansprekend en verhelderend. Op het eerste gezicht lijkt het inderdaad krankzinnig dat je een PC niet kunt gebruiken zonder honderden pagina's handleiding onder handbereik. En dat het ding je dan nog botte, onbegrijpelijke foutmeldingen voorschotelt die in al die boekwerken niet zijn terug te vinden. Maar je kunt de vergelijking met de automobiel niet alleen gebruiken om het onvermogen van computer- of softwaremakers aan te tonen. Wat dacht u van deze dialoog tussen een automobilist en een denkbeeldige 'helpdesk' van een autofabriek. Gevonden op Internet: Helpdesk: "Opel Helpdesk, waarmee kan ik u van dienst zijn?" Klant: "Mijn auto heeft een week prima gereden, maa

 Trouw, 7 januari 1987

Little Richard is dood. In 1996 zag ik hem live, twee jaar later kwam hij weer en vond ik het nodig lezers van NRC Handelsblad voor hem te waarschuwen. Hopelijk is Onze Lieve Heer wél happy to see him . Herbert Blankesteijn, NRC Handelsblad 14-7-'98 Op 16 juli treden drie levende legenden van de rock 'n roll op in Ahoy' in Rotterdam: Chuck Berry, Jerry Lee Lewis en Little Richard. The hottest Rock 'n Roll Show on Earth, belooft een aankondiging die ik een paar maanden terug bij een ander concert in handen gedrukt kreeg.

Op dit moment zijn de meeste ogen gericht op de VS, omdat daar verreweg de meeste doden vallen. Of op Brazilië, waar ook een Trump de lakens uitdeelt. Maar gaat het daar zo slecht als het lijkt? Als je kijkt naar het aantal doden gecorrigeerd voor het aantal inwoners, blijkt niet de VS maar Zweden een rampland in wording. Nederland piekte bijna even hoog als Italië maar is effectiever in de bestrijding.

‘ Waarom moet trouwens bewezen worden dat #mondkapjes helpen? Als bij tennis het net 20 meter hoog wordt gemaakt, zou het dan nodig zijn aan te tonen dat de bal vaker in het net belandt? Wat mondkapjes betreft, hoe zou het in godsnaam kunnen dat ze *niet* helpen? #coronavirus’

Is het tijd om de lockdown te versoepelen of zelfs op te heffen? Een argument daarvóór is dat de economie schade lijdt, wat een andere manier is om te zeggen dat het heel veel mensen heel veel geld kost. Verstandige, deskundige personen voeren dit aan, waaronder macro-econoom Kees de Kort van BNR en Frank Kalshoven , economisch columnist van De Volkskrant.

Een van de weldadige kanten van het beleid van premier Rutte in de coronakwestie is zijn uitgesproken vertrouwen in de wetenschap. Hij zet zich af tegen complottheorieën en nepnieuws en dat is mooi. Een ongelukkige bijwerking van dit medicijn is dat kritiek op zijn experts moeilijk wordt. Kritische volgers heten opeens bierviltjesrekenaars, krijgen te horen dat ze het allemaal veel te complex is en dat ze de experts niet in de weg moeten lopen.