Het tarten van de Mont Ventoux
(NRC, 8 mei 2010) Vorig jaar zat de Mont Ventoux in het parkoers van de Tour de France. Eindeloos werd door sportjournalisten gezeverd over het "mythische" karakter van de berg. De Ventoux zou je maar één kans geven; je moest hem niet kwaad maken, wist Mart Smeets. Mathijs van Nieuwkerk noemde 'm "een verschrikking" en "de ergste berg van allemaal." Mythen laten zich niet in cijfers vatten, maar qua hoogteverschil, lengte en steilheid is de Ventoux geen extreme berg. Je klimt 1600 meter omhoog over 22 kilometer, een gemiddeld stijgingspercentage van 7,3. De zuidelijke beklimming van de Col de la Madeleine is lastiger (gemiddeld 8%), toch doet niemand daar ingewikkeld over. Wat is het probleem met de Ventoux? De dood van Tommy Simpson? De akelige steenwoestijn op de top? Door zulke psychologische factoren laat je je toch niet kisten? Het kan er heet zijn en hard waaien, schijnt het, dat wel. En Wilfried de Jong bofte dat het mistte toen hij in h...