Herberts Hergebruik

Opnieuw is er sprake van mogelijke kortingen op de pensioenen, door de lage rente. Opnieuw wordt daar een heel drama van gemaakt, en opnieuw staat daarom de rekenrente ter disussie. En opnieuw gaat het stilzwijgend alleen over de pensioenen van mensen met vaste banen. Precies zeven jaar geleden was dat allemaal ook zo en vergeleek ik de situatie van mensen met een vast contract met die van zzp-ers zoals ik. Ik dacht toen nog dat de rente met twee procent extreem laag stond... (BNR.nl, 25-9-2012) Als zzp-er kun je alleen maar cynisch lachen om boekhoudtrucs als de rekenrente. Zeven procent korting een rampscenario? Ik zou ervoor tekenen. Welkom op planeet Zzp. De felle discussie over de rekenrente gaat over de waardevaste pensioenen van mensen met vaste banen. Die zouden, voor inflatie gecorrigeerd, er een paar procent op kunnen achteruitgaan. De politieke consensus is dat dat heel erg is. De financiële goocheltruc met de rekenrente zorgt ervoor dat babyboomers die hun...

We moeten meer apparaten repareren. Dat is beter voor het milieu, behalve als nieuwe apparaten heel zuinig zijn, en voor de portemonnee, behalve als je een hoog uurtarief hebt. Bovendien zijn nieuwe apparaten vaak heel goedkoop en hebben ze mooie nieuwe features, nog afgezien van hun waarde als statussymbool. In 1993 was het niet anders, toen ik een boekje over zelf repareren van de  Consumentenbond besprak in Technisch Weekblad. Tevens aandacht voor een relatief onbekende eigenschap van defecten: ze gaan soms vanzelf over. (TW, 3 maart 1993)

De jaarlijkse satirische IgNobelprijs is voor het eerst gewonnen door een Nederlander. Een uitzinnige zaal huldigde donderdag Pek van Andel, die mensen sex liet bedrijven in een MRI-doorlichtapparaat. Het was de Tenth 1st Annual IgNobel Prize ceremony , en dat zegt al genoeg. Maar om elk misverstand uit te sluiten benadrukt het organiserende blad, de Annals of Improbable Research, dat de prijs wordt uitgereikt voor achievements that cannot or should not be reproduced , en dat hij is vernoemd naar Ignatius Nobel, vermeend familielid van Alfred Nobel en medeuitvinder van de priklimonade. Ook heeft hoofdredacteur Marc Abrahams als spreekstalmeester een afgekloven hoge hoed op en laat hij zich flankeren door schaars geklede en met goud- en zilververf bespoten handlangers. Echte Nobelprijswinnaars luisteren de prijsuitreiking op. De IgNobelprijzen kunnen na tien jaar bogen op een rijk verleden. Er is er in 1991 een toegekend aan Dan Quayle omdat die op een Amerikaanse school...

(NRC, augustus 1997) Bij binnenkomst van het nieuwe VPRO-gebouw in Hilversum moet je langs een trapje omhoog naar de hal waar de receptie zetelt. De trap wordt in twee rijstroken verdeeld door een overlangs doorgezaagde boomstam. Deze originele leuning werd in augustus ontsierd door een met punaises opgeprikt fel oranje papiertje, dat bezoekers waarschuwde voor struikelpartijen bij links of rechts afslaan bovenaan de trap. De vloer in 'Villa VPRO' glooit ter plaatse namelijk zo gewaagd dat er een geniepig opstapje is ontstaan van een paar centimeter. Te weinig om in de gaten te hebben, net genoeg om je nek over te breken. Ten tijde van de verhuizing van de VPRO is het nieuwe kantoor uitgebreid besproken, vooral door kunstrecensenten. De toon was algemeen lyrisch, op het kritiekloze af. Het ontwerp kreeg de Dudokprijs van de gemeente Hilversum. Nu er in het gebouw twee maanden is gewerkt kan worden vastgesteld dat dit het zoveelste gebouw is waarbij de architecten d...

 In deze column uit het Vroege Mobiloceen - ik had zelf nog niet eens zo'n ding - voorspel ik de headset (aka 'oortjes') en zelfs de draadloze versie. (NRC, 23 maart 1996) Wij mobiele bellers bewegen vrij en ongebonden door het leven. Wij doen onze zaken terwijl we wandelen in de zon, slaan een grote financiële slag tijdens een wintersportvakantie en hebben geen enkel bezwaar tegen files, omdat fysiek oponthoud onze business nu eenmaal niet hindert. Wij worden in de file naar huis zelfs opgebeld door onze echtgenotes, die vanuit de supermarkt willen weten wat voor diner en welk aperitief we blieven. Met ons openbare belgedrag veroorzaken wij enige ergernis bij de draderige rest van Nederland maar daar genieten wij juist van. Die ergernis vindt immers zijn oorzaak in afgunst en domheid. Afgunst hoef ik niet uit te leggen; de domheid zit 'm hierin dat men zich niet realiseert dat iederéén straks draadloos belt. Wat voor verhaal moeten al die zeurpieten straks ...